home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / mac / TEXT / JPLNEWS1 / 0938.PR < prev    next >
Text File  |  1993-04-23  |  4KB  |  141 lines
  1. PUBLIC INFORMATION OFFICE
  2. JET PROPULSION LABORATORY
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY
  4. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION
  5. PASADENA, CALIF. 91109. TELEPHONE (213) 354-5011
  6.  
  7.  
  8. FOR RELEASE JUNE 20, 1980
  9.  
  10.  
  11.           Rare Martian meteorological phenomena have been ì
  12. ì
  13. found in pictures of Mars taken by the Viking Orbiter 1 ì
  14. ì
  15. spacecraft, managed for NASA by the Jet Propulsion ì
  16. ì
  17. Laboratory, Pasadena, Calif.
  18.  
  19.           Weather activity never before observed on Mars was ì
  20. ì
  21. discovered in images taken on an exceptionally clear Martian
  22.  
  23. day on Feb. 22, 1980.
  24.  
  25.           Several prominent Martian features and at least two ì
  26. ì
  27. meterological anomalies are visible in a mosaic of 102 frames ì
  28. ì
  29. taken that day.  The photo-mosaic is probably the best wide- ì
  30. ì
  31. area view of the Mars surface yet obtained.
  32.  
  33.           The most remarkable weather activity in the mosaic ì
  34. ì
  35. appears as a sharp, dark line which curves north and east  ì
  36. ì
  37. from the huge volcano Arsia Mons in the Tharsis Ridge.  ì
  38. ì
  39. Scientists believe this line is either a weather front or ì
  40. ì
  41. atmospheric shock wave.  Nothing like this weather phenomenon ì
  42. ì
  43. has ever been seen before on Mars.
  44.  
  45.           The second unusual weather activity consists of  ì
  46. ì
  47. four small clouds that hover just north of the Lowell crater.  ì
  48. ì
  49. Though two of the clouds are so close together as to be ì
  50. ì
  51. almost inseparable even in high enlargement, four clearly ì
  52. ì
  53. separate cloud shadows are cast on the planet surface.  The ì
  54. ì
  55. largest cloud is about 32 kilometers (20 miles) in length.  ì
  56.           Judging from the distance between the clouds and ì
  57. ì
  58. shadows, the clouds float at an altitude of nearly 28 ì
  59. ì
  60. kilometers (91,000 feet).  The shadows, which are cast to the ì
  61. ì
  62. south of the clouds, indicate that the photographs near the ì
  63. ì
  64. center of the mosaic were taken close to noon, local Martian ì
  65. ì
  66. time.  Distinct cloud pattern shadows are rarely apparent on ì
  67.  
  68. ì
  69. the face of Mars.
  70.  
  71.           Viking Orbiter 1, which entered Mars orbit June 19, ì
  72. ì
  73. 1976, is nearing the end of four years of planetary ì
  74. ì
  75. operations, but continues to transmit an average of 30 ì
  76. ì
  77. pictures a day to mission control at the Jet Propulsion ì
  78. ì
  79. Laboratory.
  80.  
  81. ##### 
  82.  
  83.  
  84. #938
  85. 6/5/80DB
  86.  
  87. PUBLIC INFORMATION OFFICE
  88. JET PROPULSION LABORATORY
  89. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY
  90. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION
  91. PASADENA, CALIF. 91109. TELEPHONE (213) 354-5011
  92.  
  93.  
  94. PHOTO CAPTION               (TOP)                 211-5912
  95.                                                   6/20/80
  96.  
  97.  
  98. This mosaic of 102 photos of Mars was taken Feb. 22, 1980, by ì
  99. ì
  100. Viking Orbiter 1.  Several prominent Martian features and at ì
  101. ì
  102. least two rare weather phenomena are visible.  Valles ì
  103. ì
  104. Marineris, as long as the North American continent from coast ì
  105. ì
  106. o coast, stretches across the center.  Three huge volcanoes ì
  107. ì
  108. of the Tharsis Ridge are at left:  Arsia Mons, Pavonis Mons ì
  109. ì
  110. and Ascraeus Mons (from south to north).  A sharp line,  ì
  111. ì
  112. either a weather front or an atmospheric shock wave, curves ì
  113. ì
  114. north and east from Arsia Mons.  This is the first time a ì
  115. ì
  116. feature like this has been seen.  Four tiny clouds can be ì
  117. ì
  118. seen in the southernmost frame, just north of a large crater ì
  119. ì
  120. named Lowell.  While the clouds are too close together to be ì
  121. ì
  122. resolved, even under high magnification, their shadows can be ì
  123. ì
  124. separated easily.  The largest cloud is nearly 32 kilometers ì
  125. ì
  126. (20 miles) long.  Measurements show the clouds' elevation as ì
  127. ì
  128. nearly 28 kilometers (9l,000 feet).  Such distinct cloud-ì
  129. ì
  130. shadow patterns are extremely rare on Mars.  Viking Orbiter 1 ì
  131. ì
  132. has operated at Mars for almost four years and is nearing the ì
  133. ì
  134.  
  135. end of its operational life.  It continues to send about 30 ì
  136. ì
  137. pictures a day to controllers at Jet Propulsion Laboratory.
  138.  
  139.  
  140.                             #####
  141.